[박물관 메이지무라]

일본이 근대 국가로서의 기틀을 다진 메이지 시대. 수백 년 동안 이어져 온 무사 중심의 봉건사회가 막을 내리고, 철도와 전기, 우편제도, 초등학교 등 사회의 기반이 되는 다양한 제도가 이 시기에 시작되었습니다. 정치와 사회 시스템뿐만 아니라 도시의 풍경도 급속도로 변화해 갔습니다. 서양에서 들어온 벽돌, 석재, 유리와 같은 새로운 건축 재료가 사용되기 시작했고, 기존의 목조 건축 전통과 기술이 결합되면서 이전에는 없던 새로운 도시 경관이 형성되었습니다. 이러한 메이지 시대의 귀중한 건축물을 보존·전시하고 있는 곳이 바로 아이치현 이누야마시에 위치한 '박물관 메이지무라'입니다.

박물관 메이지무라는 메이지 시대 건축을 보존·전시하는 야외 박물관으로서 쇼와 40년(1965년)에 개관했습니다. 초대 관장인 건축가 타니구치 요시로는 철거될 '로쿠메이칸(메이지 시대를 상징하는 사교 시설)'을 직접 보고, '메이지 시대의 건축물과 사람들이 사용하던 물건들은 다음 시대를 위한 뜻깊은 선물이 되었을 텐데'라고 안타까워했다고 합니다. 그러나 이후 전쟁으로 인한 피해와 전후 고도경제성장기의 개발 사업으로 인해 메이지 시대 건축물들은 차례차례 모습을 감추게 됩니다. 이러한 상황 속에서 다니구치는 구제 제4고등학교(현 가나자와대학교) 시절의 동창이었던 츠치카와 모토오(전 나고야철도 주식회사 회장)와 함께 철거 위기에 놓인 메이지 건축물을 이축·보존하기 위해 '박물관 메이지무라'의 창설에 힘을 쏟았습니다. 메이지무라는 산과 이루카이케로 둘러싸인 자연이 풍부한 곳에 위치해 있습니다. 그런데 개촌 장소로 이곳이 선택된 데에는 크게 두 가지 이유가 있었다고 합니다. 첫 번째는 도심에서 떨어진 장소를 선택함으로써 철거의 위기에서 구해낸 건축물들을 다시 개발의 위험에 노출시키지 않기 위해서였습니다. 두 번째는 주변 풍경을 '차경(借景)'으로 활용하여, 건축물이 원래 존재하던 장소의 분위기를 재현하기 위해서였습니다. 이러한 창설 배경 아래 메이지무라는 오늘날까지도 '실제 건축물을 보존하고 그 가치를 전한다'는 사명을 바탕으로 활동을 이어가고 있습니다.

메이지무라의 가장 큰 매력은 무엇보다도 모든 것이 '진짜'라는 점입니다. 60동이 넘는 건축물 가운데 11건이 국가 중요문화재, 1건이 아이치현 유형문화재로 지정되어 있으며, 역사 자료 중에서도 2건이 국가 중요문화재로 지정되어 있습니다. 또한 나머지 건축물 대부분도 국가 등록유형문화재로 등록되어 있습니다. 볼거리가 매우 많아 하루를 보내도 시간이 부족하다고 느껴질 정도로 알차지만, 그중에서도 메이지무라의 상징이자 가장 인기 있는 건축물은 '제국호텔 중앙현관'입니다. 이 건축물은 20세기를 대표하는 미국인 건축가 프랭크 로이드 라이트가 설계한 구 제국호텔의 중앙현관 부분입니다. 고도경제성장기에 호텔의 고층화 계획이 추진되면서 철거가 결정되었고, 중앙현관 부분만이 메이지무라에 기증되어 이축되었습니다. 오야석과 라이트가 도코나메의 장인들과 함께 만들어냈다고 전해지는 스크래치 타일, 그리고 테라코타가 다채롭게 사용되었으며, 기하학적 장식은 마치 고대 유적 속으로 들어온 듯한 독특한 세계관과 공간을 만들어 냅니다. 정교한 디자인과 장식은 시간 가는 줄 모르고 바라보게 될 정도입니다. 실제 건축물이기에 느낄 수 있는 분위기와, 세월이 흘러도 여전히 사람들을 매료시키는 아름다움과 위엄 같은 것이 전해졌습니다. 외국인 건축가와 일본의 재료, 그리고 장인들의 손길이 함께 만들어 낸, 그야말로 압도적인 건축물이었습니다.

와카마츠 쇼룸을 찾아주시는 고객분들이 자주 하시는 말이 있습니다. '정말 멋진 건물이네요', '옛 모습 그대로 남아 있군요', '이런 건물이 남아 있는 줄은 몰랐어요'라는 감상입니다. 이런 이야기를 나눌 때마다, 오늘날 일본에서는 '진짜'가 점점 더 드물고 귀한 존재가 되어 가고 있으며, 그러한 건축물을 직접 접할 기회 또한 줄어들고 있다는 사실을 실감합니다. 과거의 사람들이 우리에게 선물처럼 남겨 준 훌륭한 건축물을, 우리는 과연 어떻게 다음 세대에게 다시 선물로 전할 수 있을까 하는 생각을 하지 않을 수 없습니다. 저희 쇼룸은 모두 세대를 넘어 소중히 이어져 온 건물 안에 자리하고 있습니다. 부담 없이 '진짜'를 만나고 체험할 수 있는 공간으로, 꼭 한 번 들러 주시면 감사하겠습니다.

쇼룸 안내
https://www.shokunin.com/kr/showroom/

참고자료
https://www.meijimura.com/about/
https://www.meitetsu.co.jp/profile/bc/meitetsu_wao/story/03/
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%9A%E7%89%A9%E9%A4%A8%E6%98%8E%E6%B2%BB%E6%9D%91
https://www.meijimura.com/sight/%E5%B8%9D%E5%9B%BD%E3%83%9B%E3%83%86%E3%83%AB%E4%B8%AD%E5%A4%AE%E7%8E%84%E9%96%A2/