[지고쿠자카 위의 게스트하우스]
언덕길과 함께 살아가는 도시의 일상을 몸소 느껴보고 싶었습니다. 이번 오타루 출장에서는 그런 마음으로 고지대에 자리한 '오타루 게스트하우스'를 4박 동안의 숙소로 선택했습니다. 그리고 이 '언덕길 위'에 서 있는 게스트하우스야말로 우리의 바람을 120% 충족시켜 주는 곳이었습니다.
오타루 게스트하우스와 그 너머에 있는 오타루상과대학으로 이어지는 경사로는 전체 길이가 약 1.5km. 소설《게공선》의 작가인 고바야시 다키지와 시집《눈빛의 길》을 세상에 내보낸 시인 이토 세이도 학생 시절에 다녔던 급경사의 통학로입니다. 예전에는 이 일대에 건물이 거의 없었고, 겨울이 되면 눈이 섞인 바람이 뺨을 찌르고, 발밑은 눈으로 뒤덮이는 혹독한 환경이었습니다. 그 지옥 같은 혹독함 때문에, 언덕길은 점차 '지고쿠자카(지옥언덕)'라는 이름으로 불리게 되었습니다. 시야 전체가 하얗게 물든 가파른 비탈을 밟으며 걷는 겨울 길은, 학업을 뜻한 젊은이들에게도 분명 매우 힘들고 고된 길이었을 것입니다. 그와 같은 언덕길을 지금도 여전히 오타루상과대학 학생들이 오르내리는 모습을 보며, 면면히 그리고 조용히 이어져 온 도시의 역사를 느낄 수 있었습니다.
오타루상과대학을 지나기 직전 왼쪽으로 꺾으면, 또다시 짧지만 가파른 언덕이 눈앞에 나타납니다. 언덕, 그리고 또 언덕. 그동안 운하 주변만 주로 걸어 다녔던 우리에게 이 끝없는 언덕길의 연속은 그야말로 예상 밖의 풍경이었습니다. 왼편으로 시선을 돌리면 오타루 시내가 발아래로 펼쳐져 있어, 이곳이 상당히 높은 곳에 자리하고 있음을 실감할 수 있습니다. 이탈리아 국기가 걸려 있는 모퉁이를 돌아서면 바로 오타루 게스트하우스에 도착합니다. 이곳은 쇼와 초기의 유서 깊은 서양식 저택을 리모델링한 게스트하우스 겸 레스토랑입니다. 타일로 마감한 기둥 사이사이에 상하 개폐식 창문이 연속적으로 설치되어 있는 것이 특징이며, 입구에는 당시의 높은 방화 의식을 엿볼 수 있는 철제 방화문도 남아 있습니다. 객실은 본관 2층의 트윈룸 3실과, 뒤편에 위치한 다이쇼 시대의 석조 창고를 활용한 별관 '구라(蔵)'를 포함해 총 4실로 구성되어 있으며, 모든 객실에 욕실과 화장실이 갖춰져 있습니다. 1층의 레스토랑 '파스타 클럽'에서는 지역의 제철 식재료를 살린 저녁 식사와 아침 식사를 즐길 수 있습니다. 서양식 외관과는 달리 레스토랑 안쪽에는 도코노마, 지가이다나, 쇼인을 갖춘 일본식 방이 남아 있어, 건축 당시의 생활 방식과 미의식을 엿볼 수 있었습니다. 또한 본관 옥상에 오르면 오타루의 거리 풍경과 이시카리만을 한눈에 내려다볼 수 있는 훌륭한 전망이 펼쳐집니다.
우리가 묵은 곳은 본관 뒤에 있는 별관 '구라(蔵)'였습니다. 현재는 드물다고 알려진 삿포로 연석을 사용한, 다이쇼 시대의 목골석 창고를 거의 손대지 않고 보존하고 있는, 오타루 시내에서도 몇 안 되는 역사가 깊은 창고라고 합니다. 건축을 좋아하는 입장에서는 머물지 않을 수 없겠죠. 무게감 있는 문을 열면, 멋스러운 고양이발 장식 테이블과 붉은 펠트로 마감된 의자 등 곳곳에 다이쇼 로망의 분위기가 살아 숨 쉬고 있습니다. 계단을 올라 만나는 2층에는 하얀 회반죽 벽과 보기만 해도 편안해 보이는 침대가 놓여 있으며, 주변에 가로등 같은 불빛이 거의 없어 조명을 끄면 방 안은 깜깜해지고 매우 조용해집니다. 그런 환경에서 푹 잠든 다음 날 아침에는 창문으로 스며드는 아침 햇살과 가까이에서 들려오는 휘파람새의 지저귐에 눈을 뜨게 되는데, 이보다 더 이상적이고 행복한 아침이 있을까 싶을 정도로 매일 감동적인 기분으로 하루를 시작했습니다.
전 세계 어디를 여행하든, 관광 명소로 꼽히는 곳은 여행자의 마음을 끄는 이유가 있으며, 얼마나 멋진 곳이 있는지는 말할 필요도 없습니다. 하지만 어느 도시나 장소에서든 화려한 관광지를 따라다니는 것만으로는 절대 만날 수 없는 '진짜 일상'이 존재합니다. 이번에 숨을 헐떡이며 한 걸음 한 걸음 언덕길을 오르면서 이 도시의 실제 고저차를 몸소 느끼고, 곧게 바다로 이어지는 길을 내려다보며, 높은 곳에서는 상쾌한 바람을 맞고, 밤의 고요함에 둘러싸여 잠드는 언덕 위의 삶을 경험한 것은 우리에게 새로운 발견의 연속이었습니다. 다음에 어디를 방문하게 되더라도 오타루의 '언덕길'처럼 사람들의 일상이 이어지는 장소를 걸어보고 싶다는 생각이 들 정도로 뜻깊은 시간이었습니다. 그 도시의 일상을 성실하고 진지한 마음으로 경험해 보는 것. 그것은 여행하는 방식은 물론, 여행 그 자체에 대한 생각까지 바꾸어 주는 작은 계기가 될지도 모르겠습니다.
오타루 쇼룸
https://www.shokunin.com/kr/showroom/otaru.html
오타루 게스트하우스
https://otaruguest.web.fc2.com/
참고자료
https://www.city.otaru.lg.jp/docs/2020101501082/
https://otaru.gr.jp/hotel/otaru_guesthouse
https://www.visit-hokkaido.jp/spot/detail_10192.html
