[오타루 항구에 펼쳐지는 새로운 풍경]

홋카이도·오타루시를 상징하는 풍경이라 하면 오타루 운하가 떠오르지만, 항구가 도시 바로 가까이에 있다는 점도 오타루만의 매력적인 풍경이라고 생각합니다. 오타루의 항구는 도심과 아주 가깝습니다. 오타루역에서 이어지는 완만한 중앙 도리는 제3부두로 연결되어 있습니다. 시내 관광을 즐기며 부담 없이 들를 수 있는 이곳에서는 매년 여름, 시내 최대의 축제인 '오타루 시오 마츠리'가 열려 시민들에게도 친숙한 장소입니다. 저 역시 가끔씩 바다를 바라보러 가볍게 들르곤 합니다.

이 주변은 2014년(헤이세이 26년)부터 재개발 계획이 시작되어, 부두와 터미널 시설이 정비되었습니다. 2024년(레이와 6년)부터는 14만 톤급 대형 크루즈선의 입항도 시작되어, 지난해에는 무려 33회나 입항이 있었습니다. 대형 선박이 정박하는 날에는 부두의 풍경이 한층 더 다이나믹하게 느껴집니다.

며칠 전, 새로 정비된 녹지 공원 '오타루 포트 스퀘어'를 다녀왔습니다. 공원은 바다를 가까이에서 느낄 수 있는 개방적인 공간으로, 벤치에 앉아 쉬는 사람들을 많이 볼 수 있어 해변의 새로운 휴식처가 될 것 같습니다. 문득 발밑으로 시선을 돌리면, 블록의 색 차이를 알아차리게 됩니다. 이는 한때 많은 사람들이 오갔던 '중앙 잔교'의 흔적을 표현한 것으로, 메이지부터 다이쇼 시기에 활기를 보였던 이 잔교는 현재의 부두에 비하면 작게 느껴졌습니다.

오타루 운하가 완공된 1923년(다이쇼 12년)경, 사람들은 해안에 정박해 있던 대형 선박에서 소형 선박인 하시케로 갈아타고, 이 부두에서 상륙했습니다. 전성기에는 약 600척에 달하는 하시케가 오가며 항구가 매우 붐볐다고 합니다. 그 후 부두 정비로 그 역할을 마친 중앙 잔교는 사라졌지만, 여기 서면 당시 얼마나 많은 사람들이 기대를 안고 이곳에 내려섰는지 상상이 커집니다.

광장 끝에는 현대적인 디자인의 관광선 터미널이 세워져 있습니다. 지붕 끝이 하늘을 향해 뻗는 듯한 형태에는 오타루시의 미래에 대한 확장이 담겨 있다고 합니다. 과거의 역사를 느낄 수 있는 이곳에 미래를 향한 디자인이 겹쳐지면서, 공간 자체가 하나의 연속된 표현이 된 듯했고, 디자인이 가진 힘과 그 재미를 다시 한 번 실감했습니다.

이곳에서 해상 관광선을 타고 니세코샤코탄·오타루 해안 국정공원을 둘러볼 수도 있습니다. 반짝이는 바다를 바라보면 자연스럽게 마음이 차분해지는 것을 느낄 수 있습니다. 정보가 넘쳐나는 현대 사회 속에서, 가끔은 잠시 멈춰 서서 풍경을 천천히 바라보는 시간도 소중히 여겨야겠죠.

오타루 쇼룸에서는 운하를 따라 몇 분만 걸으면 이곳을 찾을 수 있습니다. 들르실 때에는 꼭 조금 더 발걸음을 옮겨 보시기 바랍니다.

오타루 쇼룸
https://www.shokunin.com/kr/showroom/otaru.html
오타루 포트 스퀘어
https://maps.app.goo.gl/tFXQqAztDBw5Tj9u5

참고자료
https://www.kanchi.or.jp/minato/vol/pdf/150/150_07.pdf