[키타마에부네]

에도 시대부터 메이지 시대에 걸쳐 오사카와 홋카이도를 연결하여 다양한 물자를 운반한 것이 키타마에부네라고 불리는 배였습니다. 당시에는 에도에서 츠가루 해협을 경유하여 도호쿠 지방으로 향하는 동회전 항로와 도호쿠 지방에서 시모노세키·오사카를 경유하여 에도로 향하는 서회전 항로가 있었고, 키타마에부네는 서회전 항로에 해당합니다.

그 큰 특징은 단순히 상품을 맡아 수송하는 것이 아니라 선주 자신이 기항지에서 상품을 사고 팔고 싼 곳에서 사들인 것을 비싼 곳에서 팔아 이익을 올린다는 점에 있었습니다. 약 1년에 걸쳐 오사카와 홋카이도를 왕복해, 잘 되면 배 한 척이 한 번 왕복하는 것만으로도 6천만 엔에서 1억 엔에 해당하는, 이른바 센료(千両)에 달하는 이익을 올릴 수 있었다고 전해집니다. 신분 제도가 엄격했던 에도 시대에, 서민도 성공을 거머쥘 수 있었던 꿈이 있는 장사였던 셈입니다.

운반된 것은 다양하지만, 홋카이도로 향하는 하행하에서는 쌀, 술, 설탕, 소금, 짚, 면 등이 운반되고, 오사카로 향하는 상행하에서는 청어와 다시마 등의 해산물이 대부분을 차지했습니다. 배달된 다시마는 육수 문화를 낳았고, 서일본에서는 다시마 육수가 서민의 맛으로 침투했습니다.

메이지 시대에 들어 전성기를 맞이하지만, 메이지 20년대 무렵이 되면 증기선이 보급되거나 전신의 발달로 각지에 상품 가격 차이가 없어지거나 한 것으로 쇠퇴가 시작되었습니다. 키타마에부네 선주는 홋카이도 상업에 대한 특화와 은행업, 자본가 등으로 경영을 전환해 나가면서 그 역사에 막을 내렸습니다. 오타루를 대표하는 창고군은 키타마에부네 선주에 의한 것도 많아 당시의 모습을 지금도 느낄 수 있습니다.

*후쿠이현 구 고노무라를 본거지로 삼았던 우콘 가문은 주력 사업을 해운업에서 보험업으로 옮겨, 1896년에 일본해상보험(현·손해 보험 재팬)을 설립했습니다. 네 번째 사진은 구 우콘 창고입니다.

오타루 쇼룸
https://www.shokunin.com/kr/showroom/otaru.html
구 우콘 창고
https://goo.gl/maps/y2MEtt1zHnKNfvJ69

참고자료
https://www.kaijipr.or.jp/mamejiten/fune/fune_3.html
https://www.city.otaru.lg.jp/docs/2020100900848/
https://www.sompo-japan.co.jp/~/media/SJNK/files/news/2016/20161017_1.pdf