[독일의 전통 있는 인형 제조사 슈타이프와 타이타닉 베어]

1847년 마르가레테 슈타이프는 독일의 작은 마을 깅겐에서 슈타이프 가문의 셋째 딸로 태어났습니다. 한 살 반의 나이에 골수성 소아마비를 앓아 양쪽 다리와 오른손을 자유롭게 쓰지 못하게 되는 장애를 입어, 평생을 휠체어에서 생활하게 되었습니다. 그러나 부모는 장애가 있음에도 불구하고 특별대우를 하지 않고, 자립할 수 있도록 학교에 보내며 형제자매들과 구별하지 않고 그녀를 키웠습니다. 그녀의 노력과 재활을 통해 두 언니의 양재 일을 돕게 되었고, 재봉틀에 의한 기계화의 혜택도 받아 장애가 있는 손으로도 양재 일을 할 수 있을 정도가 되었습니다. 언니들이 시집을 가면 주위의 권유도 있어서 1877년에 여성이나 아이들의 옷을 제조 판매하는 회사를 설립합니다. 마르가레테가 만드는 고품질의 옷이나 식탁보 등의 가정용품을 취급하는 가게는 금세 인기점으로 성장합니다.

어느 겨울날 패션지에서 힌트를 얻어 만든 작은 코끼리 인형을 가까운 어른과 아이들에게 크리스마스에 선물로 주자 그 사랑스러움이 순식간에 평판이 나 사람들이 가게 앞에 코끼리 인형을 찾아 줄을 설 정도가 되었습니다. 이 1880년이 슈타이프사의 창업의 해로 여겨지고 있습니다. 인형을 들고 기뻐하는 아이들을 보고, 마르가레테는 '아이들에게는 최고의 것만이 어울린다'라고, 인형 제조 판매 회사 '펠트·토이·컴퍼니'를 새롭게 창업, 조카 리하르트가 슈타이프 작품의 기초가 되는 수많은 동물의 스케치를 그리기 시작합니다. 그러던 중 1902년 진짜 같은 곰 인형이 고안되어 팔과 다리를 움직일 수 있는 털이 긴 모헤어 곰 인형이 탄생했습니다. 이것이 세계 최초의 테디 베어(55PB)입니다.

마르가레테는 경영자로서 종업원들에게도 신경을 쓰고, 배려하는 것을 평생 관철했습니다. 장애를 가진 사람에게 일자리를 주거나, 아이가 있는 사람에게는 회사에 데려오는 것을 인정하거나, 지금은 이해되는 세상이지만, 19세기 당시로서는 아직 드물었던 개방적인 회사를 만든 것입니다. 이후 1909년 61세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그 후에도 기계에 의존하지 않고 하나하나 손으로 만들어 나가겠다는 약속과 함께 마르가레테의 정신은 회사에 이어져 내려오고 있습니다.

슈타이프사는 1912년 침몰한 호화 여객선 타이타닉호의 희생자들에게 애도의 뜻을 담아 82구의 테디 베어를 제작했습니다. 붉은 펠트로 테두리진 눈은 눈물을 많이 흘린 뒤의 눈을 표현한 것이라고 전해집니다. 당시의 사회 정세로 보아 추모를 위한 테디 베어는 팔리지 않을 것이라고 소수 생산이 되었다고 생각되고 있습니다. 이 중 하나가 나중에 '타이타닉 베어'로 세계적으로 유명해졌습니다. 1990년에 영국의 명문 옥션 하우스 '소더비스'의 경매에 부쳐져 당시 최고가로 낙찰되어 대대적으로 신문에 실렸기 때문에, 통칭 타이타닉 베어라고 불리게 되었습니다. 낙찰받은 것은 앤티크를 좋아하는 미국인 테디 베어 컬렉터로, '오셀로'라는 이름으로 30년간 귀여워했습니다. 그 후, 슈타이프사가 있는 마을 깅겐에서 2023년에 개최된 앤티크 슈타이프 특별 옥션에서 다시 경매에 부쳐지게 되어, 테디 베어 사상 세계 최고액인 약 3,500만엔에 일본 기업에 의해 낙찰되었습니다.

슈타이프 테디 베어
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대슈타이프 전 2025년
https://www.steiff.co.jp/news/news_20251112_1.html

참고자료
https://www.steiff.co.jp/brand/
https://www.jteddy.net/othello/