[히다리우마]

장기의 기원은 오래되어 5세기경 북인도에서 놀던 '차트랑가'라는 주사위 장기까지 거슬러 올라간다고 알려져 있습니다. 일본에 전해진 시기는 확실하지 않지만 유적 출토품에 따르면 11세기 헤이안시대에는 이미 귀족들 사이에서 놀았던 것으로 알려져 있습니다. 중국이나 조선의 장기와는 다른 특징을 가지고 일본만의 독자적인 발전을 이루어 왔습니다. 현재 전국에서 유통되는 장기말의 약 90% 이상이 야마가타현 덴도시에서 만들어지고 있으며, 생산지로서는 유일하게 국가의 전통적 공예품으로 지정되어 있습니다.

덴도 장기말이 산업으로서 크게 발전한 것은, 에도 시대 후기. 당시, 덴도 오다번의 관리었던 요시다 다이하치가, 생활이 곤란했던 번사의 구제로서 장기말 만들기를 장려한 것이 계기였습니다. 무사가 부업을 행하는 것에 대해서는 반대 의견도 있었지만, 요시다는 장기는 병법 전술과도 통한다고 여겨, 무사의 체면을 손상시키는 것이 아니라고 하여, 제작 방법을 널리 소개했습니다. 이러한 노력이 훗날 덴도 장기말 산업의 초석이 되었습니다.

덴도시에서는, 실제로 대국에서 사용되는 장기말 외에, 선물용이나 장식으로서 이용되는 '장식 장기말'도 활발하게 만들어지고 있습니다. 장인이 한 장씩 손으로 새기고 손으로 그려 완성하는 장식용 장기말 중에서도 특히 유명한 것이 '히다리우마(左馬)'. 신축 축하나 개업 축하 등 경사스러운 장면의 선물로 인기가 있어 복을 부르는 길상의 표시로 여겨져 왔습니다. 히다리우마를 행운의 물건으로 삼는 이유는 몇 가지가 있습니다. 하나는, 말은 왼쪽에서 타는 것이며, 오른쪽에서 타면 걸려 넘어지기 쉽기 때문에, '인생을 걸림 없이 보내길 바란다'는 소원이 담겨져 있다는 것. 또, '말(우마)'를 거꾸로 쓰면 '마우(춤추다)'가 되어, 예로부터 축하의 자리에 빠뜨릴 수 없는 '춤'에 겹쳐, 행운을 부르는 장기말로 되어 있습니다.

게다가 히다리우마에는 '부를 불러온다'는 의미도 있습니다. 글자의 아랫부분은 주머니 모양이고 입이 꼭 다물어져 있어 돈이 빠져나가지 않는다고 하여 '재물을 저축한다'고 전해집니다. 또한, 보통은 사람이 말을 끄는 모습이지만, 히다리우마는 '말이 사람을 끈다'=복을 끌어당기는 모습을 나타내고 있어 장사 번창과 많은 손님이 계속 찾아와 번창하는 것을 바라는 사람들에게 그야말로 행운의 상징이라 할 수 있는 존재입니다.

2026년의 테시고토 포럼의 오다나카 고이치 탁상 캘린더는 이 히다리우마를 모티브로 한 표지로부터 1년이 시작합니다. 간소하고 아름답고 따뜻함이 있는 의장은, 오다나카씨가 인간 국보의 염색 공예가·세리자와 케이스케의 문하에서 배워 얻은 감각과, 대대로 이어지는 염색집의 전승한 기술에 의한 것. 다가오는 말띠를 재수 좋은 '히다리우마'에서 시작해 보는 것은 어떻습니까? 현재, 각 쇼룸에서도 전시하고 있으므로, 들를 때는 꼭 손에 들고 보시기 바랍니다.

테시고토 포럼의 오다나카 고이치 탁상 캘린더
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