[말레이시아 현지 커피 체험]
여행지에서의 '현지 음식'은, 그 고장의 문화나 역사를 미각을 통해서 느낄 수 있는 다시 오지 않을 특별한 기회입니다. 커피당인 우리가 기대하고 있는 것도 역시 여행지에서의 한 잔의 커피. 현지에서 인기 있는 체인점에 들어가 인기 상품을 주문하거나, 비를 피해 우연히 뛰어든 카페에서 지금까지 몰랐던 맛이나 향기를 만나거나. 호텔 방에 비치된 무료 인스턴트 커피만 해도 클래식한 블랙부터 커피·크림·설탕이 일체가 된 이른바 '3 in 1' 타입까지 다양한 스타일을 즐겨 왔습니다. 그런 가운데 이번 여름에 방문한 말레이시아에서는 특히 인상적인 두 가지 커피 체험이 있었습니다.
첫 번째는 페낭의 조지타운에서. 호텔에서 가까운 카페 메뉴에서 '에그 커피'라는 글자를 발견했습니다. 에그 커피는 뜨거운 커피 위에 달걀노른자에 설탕이나 콘덴스밀크를 넣고 거품을 낸 커스터드 같은 크림을 듬뿍 얹어 마시는 베트남에서 유래한 음료. 기회가 된다면 어딘가에서 마셔보고 싶다고 생각하고 있었기 때문에, 바로 주문했습니다. 얼마 지나지 않아 실려온 컵 속을 들여다보니 무려 커피 위에는 그대로 떠오르는 노른자가. 그렇습니다, 이것은 베트남식의 그것이 아니라 카페 오리지널 '에그 커피'였던 것입니다. 작은 스푼이 곁들여져 있는 것은 노른자를 부수기 위한 것일까요. 시험 삼아 살짝 떠보니 생각보다 큰 노른자에 놀랐습니다. 우선 커피를 한 모금. 쓴맛이 적고 설탕의 달콤한 맛이 납니다. 기왕이면 커피가 뜨거울 때!라며 노른자를 풀고 스푼으로 떠 마시면 달걀의 자연스러운 짭짤한 맛과 설탕이 들어간 커피의 달콤함이 훌륭하게 어우러진 심오한 맛. 더위로 조금 지친 몸도 순식간에 기운을 차릴 것 같습니다. 심플하고 대담하며 영양가도 높은 에그 커피와의 잊을 수 없는 만남이 되었습니다.
그리고 말레이시아의 커피를 이야기하는데 있어서 빼놓을 수 없는 것이 '이포 화이트 커피'입니다. 이는 말레이시아 제3의 도시 이포에서 탄생하여 세계 각지로 퍼진 커피 음료의 일종으로 19세기 중국 하이난섬에서 이주한 화교들에 의해 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 현지에서는 원두를 로스팅할 때 설탕, 마가린, 밀이 첨가되었지만 화이트 커피에서는 '소량의 마가린만을 첨가하여 로스팅한다'는 독자적인 방법이 취해졌습니다. 사실, 화이트 커피의 '흰(白)'이라고 하는 말은, 콩이나 커피의 색이 아니고, 중국어의 '白'이 '아무것도 첨가하지 않았다'(여기에서는 로스팅시에 약간의 마가린 이외의 것을 추가하지 않았다의 의미)를 의미하는 것에서 유래하고 있습니다. 향이 높고 맛이 진하면서도 쓴맛이 적은 것이 특징으로 이포 사람들에게 오랫동안 사랑받아 왔습니다. 참고로 현지 카페에서는 설탕 대신 가당 연유를 첨가하여 내리는 것이 일반적이라고 합니다.
그 화이트 커피를 마시기 위해, 화이트 커피 발상점의 하나로 여겨지는, 1958년 창업의 코피티엄 '南香茶餐室'을 방문했습니다. 말레이시아에서 '코피티엄'이란 말레이시아식 중국 음식을 제공하는 커피숍의 일종입니다. 메뉴는 화이트 커피를 비롯한 음료에 아침, 국수, 딤섬으로 다양합니다. 현지인과 관광객들로 붐비는 가게 안은 만석. 주위의 손님들도 주문했던 인기 에그타르트와 화이트 커피를 핫과 아이스로 주문. 진한 에그 크림이 들어간 에그타르트는 반죽이 파이처럼 바삭하고 고소하면서도 쓴맛이 적은 화이트 커피와도 잘 어울렸습니다. 더운 기후에 딱 맞는 단맛에, 동남아시아다운 마시는 방법이라고 느꼈습니다.
조지타운에서의, 예상을 뛰어넘은 에그 커피, 그리고 이포 발상의 독자 제조법에 의한 화이트 커피. 계란의 사용법이나 로스팅 방법 등 두 커피 모두 그 고장만의 개성이 빛나고 있었습니다. 달콤한 커피는 더위를 식힐 궁리였고, 계란은 일하는 몸을 지탱하는 실용적인 지혜였을지도 모릅니다. 또한 이민자가 전한 로스팅 방법과 이포를 둘러싼 석회암 산들에서 여과된 질 좋은 물로 인해 이 땅에서만 맛볼 수 있는 화이트 커피가 탄생했다고 생각하면 맛의 배경에 있는 역사와 환경의 연결고리가 보입니다.
한 잔의 커피에는 지역의 역사와 기후, 사람과 문화의 왕래가 녹아 있습니다. 한 모금 마시면 그곳에 사는 사람들의 삶과 삶의 리듬에 여행자인 자신도 일시적으로 보조를 맞출 수 있습니다. 커피는 기호품이라는 틀을 넘어 서로 다른 세계를 이해하려는 우리에게 주어진 가장 친근하고 심오한 문화 체험 중 하나일지도 모릅니다.
CERAMIC JAPAN의 Moderato
https://www.shokunin.com/kr/ceramicjapan/moderato.html
CERAMIC JAPAN의 Duetto
https://www.shokunin.com/kr/ceramicjapan/duetto.html
Toh Soon Cafe 多春茶室 by Coffee Cave
https://maps.app.goo.gl/w7v3hAUdQSfXpRsQ7
南香
https://maps.app.goo.gl/QniamaxrvZqFmpLq8
참고자료
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A8%E3%83%83%E3%82%B0%E3%83%BB%E3%82%B3%E3%83%BC%E3%83%92%E3%83%BC
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%83%9D%E3%83%BC%E3%83%9B%E3%83%AF%E3%82%A4%E3%83%88%E3%82%B3%E3%83%BC%E3%83%92%E3%83%BC
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https://travel.asean.or.jp/malaysia/2912/
