[하지메 초로초로 나카 팟파]

언제 외웠는지, 누구에게 배웠는지 모르지만 술술 말할 수 있는 주문 같은 말. '하지메 초로초로 나카 팟파. 아카고 나이테모 후타 토루나(처음엔 약한 불, 중간에 센 불, 아기가 울어도 뚜껑 열지 마라)'. 에도 시대부터 전해 내려오는 밥 짓는 방법의 비결을 리듬에 담아 표현한 말입니다.

지역에 따라 전해지는 방식은 다소 다른 것 같습니다만, '하지메 초로초로 나카 팟파, 보글보글 끓기 시작하면 불을 줄이고, 한 줌의 짚을 태우고, 아기가 울어도 뚜껑 열지 마라'는 전문이 있으며, 하가마(전통적인 밥 짓는 솥)로 밥을 짓는 것과 연동된 이 말에는 공정뿐만 아니라 맛있어지는 이유도 숨겨져 있어 현대의 밥솥에도 활용되고 있습니다.

옛날 집에는 아궁이가 있었고, 금속으로 된 하가마의 날개를 아궁이 구멍에 걸고 땔감을 넣어 불 조절을 하면서 밥을 지었습니다. '하지메 초로초로'는 밥짓기 시작할 때는 화력이 안정되지 않고 불이 약해 불의 상태를 보면서 땔감을 더하는 공정으로, 그 서서히 온도가 올라가는 동안 쌀이 수분을 빨아 천천히 단맛을 이끌어냅니다.

불이 안정되면, '나카 팟파'. 센 불에서 넘칠 정도로 끓이면 쌀이 대류하여 고르게 가열됩니다. '보글보글 끓기 시작하면 불을 줄이고'는 끓는 물을 유지하면서도 땔감을 줄이고 불 조절을 조금 약하게 합니다. 솥의 보온성으로 여기서 제대로 익어 쌀의 단맛과 감칠맛이 더해집니다. '한 줌의 짚을 태우고'는 다시 잠시 센 불로 만들어 여분의 수분을 날립니다. 그러면 탄력이 남아 있는 포슬포슬한 쌀알이 됩니다.

마지막으로 '아기가 울어도 뚜껑 열지 마라.' 솥 안의 수분을 날려 불을 멈추면, 제대로 쪄서 쌀에 감칠맛을 가둡니다. 맛있는 밥이 되는 중요한 포인트 때문에 어린아이가 배고파서 울어도 뚜껑을 따고 싶은 마음을 참고 뜸을 들이는 것을 나타냅니다. 현대에는 아궁이를 사용할 기회는 적지만, 직화로 밥을 지을 경우에도 이 리듬을 기억하면 좋을 것 같습니다. '하지메 초로초로'의 부분만 약한 불에서 서서히 데우는 것이 좋은 냄비나 처음부터 센 불에 올릴 수 있는 냄비 등 각각 냄비의 특성에 맞는 방법을 추천합니다.

그리고 하가마와 나무 뚜껑도 밥 짓는 것과 깊은 관련이 있었습니다. 하가마의 적당한 깊이와 둥근 바닥의 형태는 큰 대류를 일으키기 쉽고 쌀알이 춤을 추듯 움직입니다. 하가마의 날개는 아궁이에 걸기 위해서 뿐만 아니라, 뿜어진 수분을 날개가 받아 냄비 표면을 타고 불을 끄지 않기 때문에, 불 조절을 유지합니다. 나무 뚜껑처럼 두꺼운 뚜껑은 수증기를 흡수해 무거워지면서 단단히 밀폐되어 압력을 가하며 밥을 지을 수 있고, 나무로 만들어져 적절히 증기를 배출할 수 있어 밥이 완성된 후 물방울이 떨어지지 않습니다.

스즈키의 도기 밥솥은 옛날 그대로의 하가마의 특징을 살린 뚝배기 솥입니다. 반코야키 흙을 사용한 뚝배기 특유의 내열성·축열성·보온성으로 센 불에서도 천천히 익혀 원적외선 효과로 밥이 포슬포슬 윤기 나게 됩니다. 쇼룸에서는 나무 뚜껑이 한층 눈길을 끌고, 뚝배기다운 둥글고 따뜻함이 있는 귀여운 모양과 흰 밥이 빛나는 냄비의 검은색도 존재감이 있어 많은 고객님들께서 봐주고 계십니다. 쌀이 귀중한 지금이기 때문에 한 끼 밥을 소중히 지어 보는 것은 어떻습니까?

스즈키의 도기 밥솥
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와카마츠 쇼룸
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참고자료
https://panasonic.jp/life/food/110021.html