[우메보시]
"매실은 그날의 난국에서 벗어날 수 있다(아침에 나가기 전에 우메보시를 먹으면 그날은 재난을 면할 수 있다)"라는 말이 있듯이 우메보시는 예로부터 질병이나 재난으로부터 몸을 지키기 위한 만병통치약으로 여겨져 왔습니다. 그와 동시에 일본의 음식 문화에서는 빼놓을 수 없는 보존 음식입니다.
현재 우메보시 생산량의 2/3는 와카야마현으로, 그 중에서도 "난코우메"는 두툼한 과육과 부드러움으로 최고 품종으로 알려져 있습니다. 전통적인 우메보시는 장기간 보존할 수 있도록 25~30%의 염분으로 매실을 절이고 있지만, 현재는 저염 지향의 고조와 함께 염분은 기본적인 우메보시로 20% 정도 이하까지 떨어졌습니다. 우메보시의 효능은 타액 분비 촉진과 구연산에 의한 피로회복, 혈당치 상승 억제, 변비 해소, 간 기능 향상에 의한 멀미약 효과, 항균·방부 효과 등이 있다고 알려져 있습니다.
우메보시의 역사는 오래되어 약 2000년 전 중국에서 매실이 소금에 절여 보존식으로 이용되기 시작한 것이 기원으로 여겨져 왔습니다. 중국이 원산지인 매실은 나라 시대에 일본에 전해졌는데, 당시의 주역은 매실을 소금에 절였을 때 스며 나오는 "매실 식초"였습니다. 매실 식초는 소독이나 위장병 치료 등에 이용되는 한약이고, 우메보시는 이 매실 식초를 만들 때 부산물로 생겨난 것입니다. 구이로 만든 우메보시는 복통이나 회충제, 해열 등의 목적으로 사용되었다고 합니다.
우메보시가 지금처럼 일반 가정의 식탁에 늘어서게 된 것은 에도 시대의 일입니다. '本朝食鑑'(1697년)에 쓰여진 우메보시 만드는 방법은 현재도 거의 변하지 않았습니다. 익기 시작한 매실을 따서 씻고, 소금 몇 되를 묻혀 2, 3일 절이고, 매실즙이 나오기를 기다려 햇볕에 쬐인다. 해질녘이 되면 원래의 소금물에 재워 다음날 아침 꺼내어 다시 햇볕에 말린다. 며칠 이렇게 하면 매실은 마르고 물기는 없어지고 주름이 생겨 붉은 빛을 띠므로 도자 항아리 안에 저장한다. 생자소의 잎으로 싼 것은 붉고 진중하다"라고 기록되어 있습니다. 에도에서는 섣달 그믐날이나 절분 밤에 우메보시에 뜨거운 차를 부은 "후쿠차"를 마시는 습관이 있어, 정월에는 검은 콩과 우메보시를 오세치 요리에 포함하는 "쿠이츠미"가 먹히고, 우메보시의 주름과 매화나무가 장수하기 때문에 장수의 상징으로 여겨지는 행운의 물건으로 애용되었습니다.
그런데, 우메보시 씨앗 속에는 "텐진사마"가 깃든다고 합니다. 씨앗 중에는 얇은 껍질에 싸인 흰 열매 "인"이 있어 중국에서는 건강에 좋은 효과가 있는 것으로 여겨져 왔습니다. 덴진사마라고 불리게 된 유래는 헤이안 시대의 학자·정치가이며, 학문의 신으로서 후쿠오카의 다자이후텐만궁에 모셔져 있는 스가와라노 미치자네가 매실을 좋아했던 것에서 유래했습니다. 미치자네가 좋아한 매실에 대해 서민들도 매실을 동경하게 되었고, 매실 씨앗 속에 텐진사마가 계신다고 믿을 수 있게 되었습니다. 다자이후텐만궁에는 매실씨를 바치는 곳이 있습니다.
한편, 중국이 발상으로 여겨지는 우메보시에는 단맛·신맛·짠맛을 가진 "話梅(파메이, 리힌무이)"라고 불리는 건매가 있습니다. 파메이라는 이름은 모두 함께 모여 수다를 즐길 때 먹는 매실 과자라는 의미에서 붙여진 것이라고 합니다. 이 말린 매실은 오키나와에도 전해져, 일본에서도 스낵이 되었습니다. 또한 매실 가루는 하와이, 필리핀, 폴리네시아, 멕시코 등에도 퍼져 각국에서 과일과 스낵에 뿌리거나 소스로 사용되는 등 친숙합니다. 그리고 브라질에는 "花梅"라고 불리는 것이 있는데, 일본계 이민이 매실 대용품으로 구하기 어려운 매실 대신 로젤이라는 히비스커스의 일종인 붉은 꽃받침과 포를 절임으로 만든 것으로 알려져 있습니다. 멀리 떨어진 땅에 건너간 일본인들의 우메보시에 대한 애정, 그리고 전 세계적으로 전해지는 시큼한 매실에 대한 매력을 느낍니다.
코이즈미 가라스 세이사쿠조 샬레
https://www.shokunin.com/kr/koizumi/schale.html
쿠리큐 마게와파 도시락통 (무도장) 엽전형 슬림
https://www.shokunin.com/kr/kurikyu/mutosou.html
참고자료
https://ja.wikipedia.org/wiki/梅干し
https://tennenseikatsu.jp/_ct/17634963
https://minabe.net/pages/gaku-yurai
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20240606/k10014472501000.html
https://www.godaiume.co.jp/wp/column_umeboshi/tenjinsama_jin/
https://dazaifumiryoku.com/private/10027/
https://ja.wikipedia.org/wiki/干し梅
https://en.wikipedia.org/wiki/Chamoy_(sauce)
https://en.wikipedia.org/wiki/Li_hing_mui
https://mygooddishes.com/ume
