[러시아 블라디보스토크 여행]

약 5년 전 친구와 러시아 블라디보스토크로 여행을 떠난 적이 있습니다. 나리타에서 비행기로 약 2시간 반 만에 도착한 그 장소는 다른 세계였습니다.

당시 여행지를 블라디보스토크로 정한 이유는 매우 단순했고 황금연휴 중 해외 항공권 중 가장 저렴했기 때문입니다. 황금연휴 여행 계획이 늦어진 우리. 어느 나라로 가는 항공권도 모두 비싼 가운데 발견한 4만엔대의 블라디보스토크로 가는 항공권이 빛나 보였습니다. "일본에서 가장 가까운 유럽"이라는 문구도 조사하면서 알게 되었고, 미지에 대한 호기심도 있어 바로 결정했습니다.

비행기를 타고 순식간에 블라디보스토크에 도착해 거리로 나가자 도쿄에서 2시간 반의 세계라고는 생각되지 않는 광경이 펼쳐져 있었습니다. 무엇이 그렇게 느끼게 했는지 생각해 보면 우선 거리가 유럽. 알록달록하고 아름다운 건축물들이 즐비하고, 그 안에 오밀조밀 러시아 느낌의 양파머리처럼 생긴 교회가 눈에 들어옵니다. 글자는 키릴 문자로 마치 암호처럼 재미있을 정도로 하나도 읽을 수 없습니다. 그리고 지나가는 사람들이 모두 러시아 사람. "러시아 사람은 억지웃음을 짓지 않는다"고 어디선가 들은 적이 있는데, 거리에 있는 사람들의 표정에서 그것을 실감하고 쿨한 인상을 받아 모두가 슈퍼모델로 보였던 것을 기억하고 있습니다. 여행지에서 일본인을 볼 수 있는 것은 자주 있다고 생각합니다만, 일본인, 하물며 아시아인과도 엇갈린 기억이 없고, 한순간에 현지에 도착했다는 체감도 겹쳐, 다른 세계에 워프한 것 같은 이상한 감각이었습니다.

기쁜 놀라움이었던 것이, 먹은 것이 모두가 맛있었다는 것. 양념은 전체적으로 너무 강하지 않고 양도 적당해, 일본인의 미각에도 어울린다고 느꼈습니다. 연어와 크림치즈가 감긴 러시아식 크레페 "브리누이", 러시아판 물만두 "페리메니", 고기와 계란이 들어간 튀긴 빵 "필로시키", 비트의 진홍색이 선명한 조림수프 "보르시치"와 사워크림과 생크림을 사용한 부드럽고 감칠맛이 나는 하얀 "비프스트로가노프" 등 모두 사진을 보고 있으면 또 먹고 싶다는 생각이 듭니다. 물가도 일본보다 조금 싼 정도로 부담없이 먹을 수 있었습니다.

관광 명소가 많지 않은 콤팩트한 도시이기 때문에 시베리아 철도의 기점역인 "블라디보스토크역"과 케이블카를 타고 가는 절경의 "독수리 둥지 전망대", 군항으로서의 역사를 엿볼 수 있는 "블라디보스토크 요새 박물관", 중후한 건축의 "금백화점" 등을 다니며 대부분의 시간을 거리를 거닐며 보냈습니다. 카페가 풍부하고 합리적인 가격이며, 바다가 있고, 거리도 신선하여 산책과 차 휴식을 반복하기에 절호의 장소였습니다. 러시아는 유제품 생산도 활발하고, 요구르트가 맛있어서 편의점에서 사서 매일 아침 호텔에서 마셨던 것을 기억하고 있습니다. 마지막 날, 저는 일교차 때문인지 컨디션이 안 좋아서 진통제를 잊은 것을 매우 후회했습니다. 미지의 나라라기보다 외국에 갈 때는 상비약을 잊지 마십시오.

글자도 읽을 수 없고 영어도 통하지 않는 나라에서 어떻게 소통했는지 잘 기억나지 않지만 그만큼 눈에 비친 경치, 먹은 음식의 냄새와 맛, 피부로 느낀 공기가 선명하게 기억에 남는 여행이 되었습니다.

블라디보스토크역
https://maps.app.goo.gl/XHTnKwmS1vWX5Tuq5
독수리 둥지 전망대
https://maps.app.goo.gl/hdVQMBuojCvYXBus6
블라디보스토크 요새 박물관
https://maps.app.goo.gl/KzEynPYTsoSkS8RX6
금백화점
https://maps.app.goo.gl/X8wocJ2XW59H1zKCA