[시민이 만든 "일본 최초의 초등학교"]
시조카라스마루에 있는 교토 예술 센터에 다녀왔습니다. 교토 예술 센터는 구·메이린 초등학교의 건물을 이용한 아트의 창조와 발신의 거점 시설. 쇼와 6년에 재건축된 옛 교사는 스패니시와 아르데코를 도입한 모던 건축으로, 국가의 등록 유형 문화재가 되고 있습니다. 일찍이 여기서 배운 아이들이 부러워지는 멋진 건물입니다만, 이 학교가 생긴 배경에는 교토의 사람들이 미래를 담당할 아이들에게 맡긴 큰 꿈이 있었습니다.
때는 메이지 시대. 신정부에 의한 도쿄 천도의 영향으로 유력한 화족과 상인들이 모두 도쿄로 이주했습니다. 교토의 인구는 격감했고, 그 쇠퇴는 "언젠가 여우와 너구리의 거처가 될 것 같다"라고 할 정도였다고 합니다. "이 상황을 어떻게든 하지 않으면, 교토의 미래가 없다". 그렇게 생각한 사람들은 지혜를 짜내, 하나가 되어 근대화를 향한 타개책을 내놨습니다. 그 하나가 "장래를 담당할 아이들의 교육에 힘을 쏟는다"는 것. 마을의 테라코야의 스승이었던 니시타니 료호라는 인물이 후쿠자와 유키치의 사상에 근거한 새로운 시대에 걸맞은 초등학교를 만들 것을 제창하고, 그에 찬동한 사람들이 움직이기 시작한 것이었습니다.
메이지 2년, 교토의 시민들이 함께 낸 "가마도킨*1"이라고 불리는 기부를 바탕으로, 화사족 이외의 모든 아이가 다닐 수 있는 학군제 초등학교 "반구미 초등학교"가 탄생합니다*2. 단 반년 사이에, 총 64개의 초등학교가 개교했습니다. 이것은 무려 일본 정부에 의한 학교 제도가 생기는 것보다 3년이나 빨리 국내 최초의 대처였다고 하니, 교토 사람들의 선견지명과 저력은 놀랍습니다. "학문의 길이란 옛날부터 있었던 난해한 것을 배우는 것에 있는게 아니라 단지 사람으로서 행해야 할 올바른 도의를 배우는 것에 있다"는 말은 앞에서 말한 니시타니 료호의 말. 당시 그들이 교육에 쏟았던 열정이 찌릿찌릿 전해지는 것 같습니다. 이러한 사람들의 노력으로 쇠퇴의 위기에 처해 있던 교토에 새로운 역사가 열려 갔습니다.
그 후, 메이지 8년에는 니지마 죠에 의해서 도시샤 영학교(현·도시샤 대학)가, 또 메이지 13년에는 일본 최초의 공립 미술학교인 교토부 화학교(현·교토 시립 예술 대학)도 개교해,
많은 역사적 인물들을 배출하고 있습니다.
현재는 저출산으로 인한 초등학교 통폐합으로 많은 반구미 초등학교가 그 역할을 마쳤고, 그 중 일부는 문화시설 등으로 예전의 모습을 남기며 활용되고 있습니다만, 어느 학교 건물이나 공들여 아름답고, 방문할 때마다 옛 교토 사람들의 고집과 아이들에게 맡긴 소망을 느껴 왠지 가슴이 뜨거워집니다.
그런데 얼마 전 방문한 교토 예술 센터에서는 현대 아티스트 하야시 토모코씨에 의한 개인전 "그리고, 세계는 진흙이다"가 개최되고 있었습니다. 오래된 초등학교 복도와 화장실 등이 그대로 남는 공간에 미생물과 광물의 세계에 의식을 이어주는 하야시 씨의 인스퍼레이션이 절묘하게 어우러져 딥한 세계관에 흠뻑 빠져들었습니다.
산조 쇼룸 주변에도 구 반구미 초등학교를 활용한 시설이 몇 개나 있습니다. 시가지 관광에 지치시면 쿨다운 겸 꼭 방문해보세요.
*1 가마도킨: 자식이 있고 없음에도 불구하고 화덕이 있는 집이 금 1분씩 기부를 해서 이렇게 불렀다. 감당할 수 없는 집의 몫은 다른 집이 대신 갚았다.
*2 몇년 후에는 화사족의 자녀도 반구미 초등학교에 다니게 되었고, 화사족도 가마도킨을 내게 되었다.
산조 쇼룸
https://www.shokunin.com/kr/showroom/sanjo.html
산조 쇼룸 주변의 구 반구미 초등학교
https://www.kac.or.jp/ (교토예술센터)
http://kyo-gakurehaku.jp/ (교토시 학교역사박물관)
https://kyotomm.jp/ (교토 국제만화박물관)
http://k-kaleido.org/ (교토 만화경뮤지엄)
참고자료
https://www.kyotoside.jp/entry/20190206/
https://kyoto-bunkaisan.city.kyoto.lg.jp/kyotoisan/nintei-theme/meijinoayumi.html
https://www.city.kyoto.lg.jp/sogo/page/0000230007.html
http://kyo-gakurehaku.jp/collection/time_slip/img/knp54.pdf
