[호우헤이칸]

삿포로시 제일의 번화가인 스스키노 바로 옆에는 나카지마 공원이라는 녹음이 우거진 공원이 펼쳐져 있습니다. 그 일각에는 "호우헤이칸(豊平館)"이라고 불리는 흰 외벽이 선명한 블루로 장식된 아름다운 건물이 있습니다.

호우헤이칸은 1880년에 여행객을 위한 숙박 시설로서 개척사에 의해 건축된 서양식 호텔로, 홋카이도에서 가장 오래된 호텔인 동시에 현존하는 목조 호텔로서는 일본에서도 가장 오래된 건물로 여겨지고 있습니다. 시설 전체가 완성된 1881년에는 메이지 천황의 홋카이도 행차 때의 행재소로 여겨져 처음의 손님으로 메이지 천황을 맞이하게 되었습니다. "우메노마"는 메이지 천황이 머물던 방으로, 현재는 당시의 자료를 바탕으로 재현된 가구가 전시되어 있습니다. 화려하게 영업을 시작한 호우헤이칸은 그 후에도 호텔이나 연회장으로서 이용되지만, 1899년에 홋카이도 구정이 깔리고 지방 자치가 발족한 것을 계기로 공적인 이용도 시작되었습니다. 쇼와 시대 초, 1927년에는 북쪽에 새로운 공회당이 부설되어 시민들의 문화 활동 거점으로 더욱 붐볐습니다. 전쟁 중 전후에는 육군이나 진주군에 의해 접수되지만, 1947년에는 삿포로시의 무사히 반환되어 1948년에는 "삿포로 공민관", 1949년에는 "삿포로 시민 회관"으로 이름을 고쳐 전후의 사회 교육의 추진도 있어서 다시 시민의 활동 무대로서의 활기를 되찾았습니다.

현재 호우헤이칸은 나카지마 공원 부지 내에 있습니다만, 원래는 다른 장소에 지어졌습니다. 현재의 건물은 원래의 건설지에 새로운 시민회관이 들어서기로 결정되었을 때 철거하거나 보존할 것인가에 대한 논의 끝에 1958년에 이축 보존된 것입니다. 당연한 일이지만 만약 이때 헐린 길을 갔다면 우리가 이 공간을 맛보는 것은 불가능했을 것이라고 생각하니 감회가 새롭습니다. 이축 후의 호우헤이칸은 시영의 결혼식장으로서 또 새로운 역사를 새기기 시작합니다. 1964년에는 국가 중요문화재로도 지정되어 2011년까지 유서 깊은 식장으로서 수많은 시민들의 소중한 순간을 지켜봤습니다. 특히 1967년경까지는 연간 약 1000쌍 이상의 예식이 거행되는 시내 굴지의 식장이었다고 합니다. 그 후에는 보존을 위한 수리나 내진 공사, 활용 정비 등을 거쳐 지금에 이릅니다. 관내에서는 내진 보수 공사의 모습을 담은 영상이 방영되고 있었습니다만, 그 모든 것이 정말 세밀한 작업의 연속입니다. 이러한 문화재 건물의 수선 모습을 영상으로 볼 기회는 별로 없었기 때문에 다시 한번 경의와 감사의 마음으로 가득 찼습니다.

다양한 기술의 결정체와 같은 건물에는 볼거리가 가득하지만, 개인적으로 가장 마음에 들었던 것은 회반죽 장식이었습니다. 먼저 샹들리에를 매다는 부분에 원형으로 장식된 천장 중심 장식으로, 이곳은 공식 홈페이지에도 볼거리 중 하나로 소개되어 있습니다. "고데에"라고 불리는 기술에 의해 만들어진 것으로, 천장에 회반죽을 담아 입체적으로 모양을 만들어 가는 것이라고 합니다. 아마도 사다리 같은 것에 올라갔고, 게다가 위를 올려다본 상태에서 이렇게 섬세한 의장을 만들어 버린다는 것이 놀랍습니다. 방마다 모티브가 달라서 매우 볼만합니다. 또 재미있었던 것이 벽난로의 맨틀피스라고 하는 장식 부분입니다. 언뜻 보면 전체가 대리석으로 만들어졌지만, 실제로 대리석이 사용된 것은 상판 부분뿐이고, 그 이외의 부분은 나무판에 밑바탕으로 회반죽을 덧칠하고, 또한 회색 회반죽을 사용하여 마치 대리석과 같은 질감을 연출하고 있다고 합니다. 수선할 때 철거된 부재를 가까이서 볼 수 있어 광택감까지 느낄 수 있는데 심지는 목재라서 너무 신기했습니다.

그 밖에도 많은 매력이 넘치는 호우헤이칸. 견학중에 잠깐 쉬고싶으면, 같은 건물내에 있는 "카페 하루니레"에서 사치스러운 공간을 맛보면서 쉴 수 있습니다. 관람료와 음료 1잔이 세트로 구성된 저렴한 티켓도 추천합니다. 삿포로는 오늘부터 눈 축제가 시작되는 등 새하얀 눈 속에서도 매우 붐비고 있습니다. 오실 때는 호우헤이칸에도 방문해 보는 것은 어떻습니까?

호우헤이칸
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오타루 쇼룸
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